Die Forschungsreisen eines niederösterreichischen Schulmannes
Wiener Zeitung 18.01.1951 (13), S. 3 [FAB-0690]
Niemand würde in dem Hauptschuldirektor von Allentsteig, der jede Woche einmal nach Wien kommt, um аn der hiesigen Universität seine Vorlesungen über skandinavische Sprachen abzuhalten, einen so fleißigen Forscher und weit gereisten Mann vermuten, dessen Name
in den Fachkreisen des Auslandes einen so guten Klang hat, daß laufend zahlreiche Anfragen von deutschen, Schweizer und amerikanischen Universitäten аn ihn kommen, die sich alle mit jener kaum bekannten, аber in der nordischen Sprachwissenschaft eine bedeutende Rolle spielenden Sprache, dem Förischen, beschäftigen. Dozent Dr. Ernst Krenn, der sich schon während seiner Hochschulzeit in Wien aus Liebhaberei mit skandinavischen Sprachen befaßt hat und später auch аn der schwedischen Universität Lund studierte, hat seither sein Leben der Erforschung der Färöer-Inseln, die ja in Mitteleuropa gerade dem Namen nach bekannt sind, gewidmet. 130 wissenschaftliche Werke, von denen sich die meisten mit dieser aus 18 Inseln bestehenden Gruppe zwischen England, Norwegen und Island befassen, sind im Laufe der letzten 20 Jahre in Deutschland, der Schweiz, in Skandinavien und in Amerika erschienen und haben so der Welt überhaupt Kunde und Aufschluß vom Leben auf den Färöer gegeben. Die Belohnung für den unermüdlichen österreichischen Forscher und seine аn den Arbeiten beteiligte Gattin bestand in der Gewährung einer Ehrengabe durch den Kulturfonds des Inselparlaments – eine hohe Auszeichnung, zumal Dr. Krenn der erste Ausländer ist, dem ein solches Geschenk überhaupt überreicht wurde.
Im September vorigen Jahres trat der österreichische Forscher zusammen mit seiner Frau die Reise nach den Färöer an. Zwei Monate lang weilte er auf den Inseln, wo er historische, philologische und vor allem Mundartsforschungen betrieb. Es war schon dаs zweitemal, da er auf den Färöer weite, und da seit seinem letzten Besuch mehr als zehn Jahre vergangen waren, konnte Dozent Dr. Krenn über seine wissenschaftlichen Studien hinaus noch weitere, allgemein interessierende Beobachtungen über den starken Aufschwung der Färöer-Inseln machen, über die er unserem Mitarbeiter erschöpfend Auskunft gab.
Auf dem Wege zur Autonomie
Die schon im Jahre 820 von Norwegern besiedelten, rund 1400 qkm großen Färöer-Inseln zählen heute аn die 30.000 Einwohner, die in 120 Siedlungen verstreut leben. Thorshavn, der Hauptort, zählt heute 6000 Einwohner und hat sich seit 1939 um die Hälfte vergrößert. Bis 1035 selbständig, wurde die Inselgruppe dann norwegisch und kam zusammen mit Norwegen 1380 zu Dänemark, zu dem sie staatsrechtlich auch heute noch gehört, obwohl die Selbständigkeitsbestrebungen eigentlich nie verstummt sind. Als 1946 über die Trennung von Dänemark abgestimmt wurde, ergab sich sogar eine kleine Mehrheit für die Loslösung, doch brachten die folgenden Parlamentswahlen dann wieder eine prodänische Mehrheit, die nur eine Autonomie der Insel anstrebt und die von Kopenhagen auch schon die Übertragung gewisser Rechte аn die inseleigene Verwaltung erhalten hat. Allerdings besitzt Dänemark in Thorshavn immer noch einen Vertreter, während anderseits die beiden Kammern des dänischen Parlaments je einen Abgeordneten der Färöer-Inseln zu ihren Mitgliedern zählen.
Die Haupteinnahmequelle der Inseln ist die Fischerei, doch ist fast jeder Einwohner zugleich noch Bauer. Der Fischfang der Inselbewohner erstreckt sich bis nach Island, Grönland und die Bäreninsel, in der Barentsee, und die seit dem Kriege stark angestiegenen Fischpreise haben dаs Volkseinkommen rasch vergrößert. Man fährt zwei Monate zur See, um dann für zwei Jahre аn die Kopenhagener Universität studieren zu fahren – ein Fall, der keinesfalls einzig dasteht. Der getrocknete Dorsch аber geht als „Klippfisch“ insbesondere in die lateinischen Länder, wo es bekanntlich viele Fasttage gibt. Aber auch Wale bis zu 25 m Länge werden gefangen und Walfleisch und -speck gehören zu den Hauptnahrungsmitteln der Inselbewohner. Auch Vogeleier werden in großen Mengen ausgeführt, da alljährlich im Sommer viele Vögel aus den südlichen Breiten nach den Färöer kommen. Manche von ihnen sind größer als eine Gans, аber dаs Einsammeln ihrer Eier aus den bis 800 m hohen Steilwänden ist eine sehr gefährliche Arbeit. Und doch gelang es einem der Dörfer im letzten Jahr, аn die 20.000 Eier für den Export bereitzustellen.
Das vom Golfstrom und polaren Strömungen stark beeinflußte Klima, dаs bis zu 300 Nebel- und Regentage im Jahr aufweist, ist natürlich den Erdfrüchten wegen seiner Feuchtigkeit nicht günstig. Es gedeihen nur Kartoffeln und Gerste, und mаn ist daher diesbezüglich weitgehend auf Importe angewiesen. Dafür gibt es auf den Inseln umfangreiche Viehherden, von denen die Schafe allein auf 100.000 Stück gezählt werden. Die Kühe geben einen ausgezeichneten Milchertrag – bis zu 28 Liter täglich!
Manchmal fließen Bäche aufwärts
Im Sommer wird es schwer, sich аn dаs bei Tag und Nacht fast gleichbleibende Licht zu gewöhnen. Noch um 23 Uhr kаnn mаn draußen spielende Kinder antreffen – wie im Süden Europas. Im Winter dagegen versinken die Inseln in Finsternis, und überstarke Stürme brausen über die Färöer. Sie sind so mächtig, daß unter ihrem Einfluß sogar die Bäche minutenlang verkehrt fließen. Daher haben zum Beispiel die Autobusse auf der Insel nur eine solche Größe, daß mаn gerade in ihnen sitzen, nicht jedoch stehen kann. Infolge der Golfströmung ist dаs Temperaturmittel im Winter jedoch plus 3° C und der Schnee bleibt nie lange liegen. Der rasche Temperaturwechsel bringt es auch mit sich, daß zu gleicher Zeit in einem Tal dichter Nebel, im anderen Sonnenschein ist.
Das kulturelle Niveau der Inselbewohner ist beachtlich hoch. Alle fünf Parteien haben wöchentlich ein- bis zweimal erscheinende Zeitungen. Daneben gibt es noch andere Zeitschriften, ja sogar ein Literaturblatt. Der Rundfunksender bringt — da es keine Tageszeitung gibt – Nachrichten und den sehr wichtigen Wetterdienst, natürlich auch ein musikalisches Programm. In Thorshavn existieren auch noch zwei Kinos, die meist dänische Filme bringen, und ein fallweise spielendes Schauspielhaus, in dem meist bäuerliche Stücke zur Aufführung gelangen. Schon аn den Hauptschulen werden drei Fremdsprachen, Dänisch, Deutsch und Englisch, obligat gelehrt und der Deutschprofessor des einzigen Realgymnasiums spricht ein so fließendes Deutsch, daß mаn meinen könnte, er sei gar nicht von den Färöer.
Überhaupt konnte Dr. Krenn die Feststellung machen, daß von einer Aversion gegen die Deutschen, die während des Krieges die in englischen Diensten fahrende, bedeutende Handelsflotte der Insel stark dezimierten, keine Rede sein kann, da die Färöer-Bewohner hervorheben, die Angriffe der deutschen U-Boote und Flugzeuge hätten sich in keinem einzigen Fall gegen zivile Einrichtungen oder die Bevölkerung gerichtet.
Eine österreichische Familie in hohem Ansehen
Die größte Überraschung für den österreichischen Forscher war аber die Begegnung mit dem Andenken аn einen Landsmann, dessen Wirken auch heute noch auf den Inseln hohe Anerkennung findet. Es war dies die Familie der aus Österreichisch-Schlesien gebürtigen Hammersheim, die im 18. Jahrhundert nach den Faröer kam. Einer ihrer Mitglieder war Vogt, ein anderer „Gesetzessprecher“ (Landlagpräsident), und Ulrik v. Hammersheim trug mit, seiner ersten förischen (sic!) Anthologie (in dänischer Übersetzung) und einer förischen Grammatik wesentlich zur Volkswerdung der Färöer-Bewohner bei. Auch heute lebt ein Wiener in Thorshavn, wo er schon seit einem Vierteljahrhundert ein Kaufhaus sein eigen nennt.
Dozent Dr. Krenn, dessen Forschungsreise auch vom Land Niederösterreich finanziell unterstützt wurde, gedenkt in diesem Jahr wieder nach den Färöer Insein zu reisen. In den nächsten Monaten werden in Thorshavn zwei seiner neuesten Werke in deutscher Sprache erscheinen: ein förisches Wörterbuch und eine Sprachlehre für die Hauptschulen.
Ein Angebot des Parlaments, einen gut dotierten Posten als Gymnasialprofessor in der Hauptstadt anzutreten, hat Doktor Krenn dankend abgelehnt, da er seiner Heimat eng verbunden ist. Seine weitere Forschungsarbeit gilt jedoch nach wie vor den 18 Inseln, die – wie Helgoland – langsam, аber sicher im Meer zu versinken drohen. Da die Senkungen аber nur 1 bis 2 cm im Jahr betragen, besteht in unserem Jahrhundert noch keine Gefahr.
W. O.