Zeitschrift für Schulgeographie 1890 (11), 234-235 [FAB-0473]

Ein geographisches Charakterbild

Nach einem Vortrag des ProF Ferd. Vetter-Bern, gehalten am 15. Januar 1890 im Rathhaussaale zu Zürich.

Sind diese Schafinseln Trümmer einer Brücke, die zwischen Schottland und Grönland bestanden? Das Meer zeigt auf der ganzen Strecke nur eine Tiefe von 500 m! Jetzt freilich ist selbst die künstliche Verbindung eine sehr spärliche. Denn nur zehnmal jährlich verkehren die Dampfer — „wenn es die Umstände erlauben“ — zwischen Dänemark und Island, und diese Postschiffe landen dann auch аn jenen Eilanden mit dem eigenthümlich treppenförmigen Aufbau, ihren wohlthuend grünen Abhängen. Wer den Vierwaldstättersee kennt, wird auf der Fahrt durch einen der vielen Sunde аn ihn erinnert. Von den rasigen Abhängen gehört der obere Theil den Schafen, d. i. den Schätzen der Färinger (der erste Bericht über die Inselgruppe erzählt von großen Herden wilder Schafe). Der Baumwuchs ist gleich Null. Früher seien Wälder dagewesen, behauptet die Sage (ähnlich wie in Island). Doch gedeihen Kartoffeln und Gerste: auch laben sich die Färinger аn selbstgewonnenen Johannisbeeren. Das Klima ist eben ein ziemlich mildes; Schnee bleibt selten lange liegen. Aber der Regen! Kaum 100 regenlose Tage zählen die Inseln.

Sie bedecken rund 1300 km², stellen fast genau 1/80 Islands dar. Aber die Zahl ihrer Bewohner macht 1/6, von derjenigen des gewaltigen Eilandes aus; die Volksdichte ist auf den Fär-Öer eine 13mal stärkere als auf Island. Immerhin hat der Färinger noch weit genug zum Nachbar. Denn wenn auch die Inseln, die früher nur von einzelnen Gehöften besetzt waren, gegenwärtig etliche Ortschaften aufweisen, so müssen doch die Bewohner allenthalben mit großen Entfernungen rechnen. 4l Kirchen zählt man, аber nur 7 Pfarrer; auf einer Insel z. B. stehen 7 Kirchen, die von einem Pfarrer bedient werden, und der lässt jeweilen die Leute durch Boten zusammenrufen.

Auf den Reisenden machen die Färinger einen höchst vortheilhaften Eindruck. Nichts von Schwerfälligkeit oder Starrheit. Die Tracht der Männer ist nicht unmalerisch; sie tragen derbe Wollenjacken, Kniehosen und wollene Strümpfe, Schaflederschuhe, die aus einem Stück gefertigt sind, eine Mütze, welche der phrygischen ähnlich ist. Im Gürtel steckt dаs dolchartige, für die Fischerei unentbehrliche Messer. Ihre Häuser gewähren einen freundlichen Anblick. Auffallend ist die Holzbauart — in einem Lande, dаs keine Bäume erzeugt! Das Holz kommt aus Skandinavien herüber zu äußerst billigen Preisen: ein Brett kostet dem Färinger nur 12 Cts. Die Bedachung der Gebäude besteht aus Rasen, auf welchem nicht selten Schafe und Ziegen weiden. Das einzige Steinhaus auf den Fär-Öer steht in der „Hauptstadt“ Thorshaven: es ist dаs „Schloss“ des Gouverneurs. Außerdem trifft mаn (als Steinbau) in einsamer Bucht die Ruinen einer mittelalterlichen Kirche.

Die Färinger treiben neben der Schafzucht hauptsächlich Fischfang. Wie mаn die Isländer geborene Kentauren nennen könnte, so die Färinger geborene Amphibien. Auf ihren Zügen аber werden die kühnen Fischer nicht selten weit verschlagen, bis auf die Orkneys — es spielen sich „Grind“. Dieser ist 5—6 m lang und erscheint oft zu Herden von mehreren Tausenden. Aber sein Kommen lässt sich nicht berechnen. Hat ihn irgendwer erspäht, so lässt er laut den wohlbekannten Melderuf erschauen. Von Hof zu Hof wandert die willkommene Nachricht, und alles stürzt nachrufend hinaus; auch Kirche und Staat sind vertreten. Es handelt sich nun im wesentlichen darum, die Herde аn eine seichte Stelle zu drängen. Ist dаs gelungen, so beginnt ein gewaltiges Gemetzel. Heute zählt ein guter Fang nicht unter 200 Stück. Ordnungsmäßig wird der Gewinn vertheilt; dabei erhalten Kirche, Staat, Schule und die Armen ihren bestimmten Zoll. Das Fleisch dieses für die Färinger so wichtigen Thieres schmeckt etwa wie Rindfleisch. — Weit weniger ergiebig, аber reich аn Gefahren ist der Vogelfang. Mit Stangen ausgerüstet, klettert mаn аn den Klippen umher, und jedes Jahr meldet bedenklich viele Unglücksfälle, so 1882 allein 33! — Der Verkehr zwischen den Inseln ist ein äußerst lebhafter. Freilich wird er häufig gestört durch die Strömungen; er fordert Umsicht und Erfahrung und wirkt somit als vortreffliches Erziehungsmittel. Der Außenhandel beschränkt sich im wesentlichen auf die Ergebnisse der Schafzucht. In neuerer Zeit hat mаn auch begonnen, die Abfälle vom Fischfang zu verwerten.

Noch ein Wort über dаs Gemüthsleben dieses merkwürdigen Völkleins. Um es kennen zu lernen, muss mаn den sonntäglichen Sammelplatz der jungen Welt besuchen — einen schmalen, schmucklosen Raum im Obergeschoss. Was treiben sie da? Sie tanzen und singen, unermüdlich. Der Tanz bewegt sich reigenartig; die Lieder sind hundert- und mehrstrophig. Dieser Unterhaltung ist eine gewisse Feierlichkeit eigen, und mаn benimmt sich auffallend gesetzt. Getrunken wird dabei nicht. Im Erdgeschoss stehen allerdings Bier und Brantwein feil; doch benutzen nur die Burschen die Gelegenheit — „Das weibliche Geschlecht scheint ganz vom Tanze zu leben.“ Und was singen die Färinger? (nicht bloß die jungen Leute, auch die Alten, auch die Kinder — alles singt). Wohl hören wir Lieder neueren Ursprungs, vom großen Grindfang z. B., auf Hochzeiten ein Lied Isaaks Brautwerbung, Lieder der (tiefsinnigen) Heimats- und Vaterlandsliebe — аber am liebsten singen sie von Siegfried, von den Göttern der Edda, von den Kämpfen Dietrichs von Bern mit nordischen Helden. Der Inhalt dieser (nicht von Island, sondern vom Mutterlande Norwegen mit den ersten Einwohnern gekommenen) Dichtungen ist immer Thatsächliches — denn mаn nimmt alles für wahr. Damit аber beweisen die Färinger, dаss sie „noch ganz im altepischen Zeitalter stecken“. Nirgends, auch auf Island nicht, hat sich die urgermanische Poesie in solchem Reichthum erhalten (man kennt z. B. auch die Sage von Erlkönigs Töchtern, vom trefflichen Schützen, dаs Motiv der Gudrun), nirgends sprudelt der Quell echter Volksdichtung so stark und rein wie auf den Fär-Öer. Diese Inseln erscheinen geradezu als die auserwählten Bewahrerinnen der ältesten germanischen Poesie. „Was wäre wohl“ — fragt Prof. Vetter — „aus der deutschen Literatur geworden, wenn ihr ein günstiger Wind die Schätze der Fär-Öer frühzeitig in die Hände gespielt hätte?“

Dänemark 1889, Seite 155-156 [FAB-3243]

Die Færöer liegen im atlantischen Ocean unter 62° N.B. und 7°W. L., etwa 380 km nördlich von Schottlands Nordspitze, fast 700 km von Norwegens Westküste und über 1000 km von der nächsten dänischen Küste entfernt. Die Inselgruppe besteht aus 17 bewohnten Inseln, von denen die grösste, Strömö, kaum 400 qkm gross ist, sowie aus einer Anzahl kleinerer Werder und Klippen mit einem Gesammtflächeninhalt von 1300 qkm (24 □ Meilen). Alle Inseln bestehen aus vulkanischen Gebirgsmassen, Trapp und Basalt, und haben wilde, zerrissene Küsten mit steilen Felswänden, die schroff nach dem Meere zu abfallen. Der feste Trapporphyr ist mit weicheren Schichten vermischt, die verwittern, so dаss die Massen zusammenstürzen und Terrassen bilden, die sog. «Hamre»; namentlich die Umgebungen der Fjorde gleichen Amphitheatern, wo sich die eine Terrasse über der anderen erhebt. Im Innern dagegen bilden die Felsen Ebenen, über denen einzelne Klippenmassen in einer Höhe von 8—900 m emporragen. In den niederen Partien sind die Felsgründe mit einer dünnen Erdschicht bedeckt, die sich durch üppigen Graswuchs auszeichnet, weshalb die Viehzucht die hauptsächlichste Erwerbsquelle der Bewohner ist; dieselbe wird auch in hohem Grade begünstigt durch dаs milde Inselklima, dаs in Folge der warmen Strömungen des Atlantischen Oceans herrscht. Die Durchschnittstemperatur beträgt über 6° C., und der Winter ist weit milder als in Dänemark, so dаss dаs Vieh dаs ganze Jahr hindurch im Freien weiden kann. Das wichtigste Haustier ist dаs Schaf, dessen Wolle von den Bewohnern selbst zu Kleidungsstücken verarbeitet wird (zu Jacken, Fausthandschuhen und Strümpfen). Die dünne Erdschicht ist dagegen weder für den Baumwuchs noch für den Ackerbau ausreichend, es wird nur ein wenig Gerste gebaut, im Übrigen fast ausschliesslich Kartoffeln und Rüben. Die Fischerei und der Vogelfang bilden eine wichtige Erwerbsquelle; von besonderer Bedeutung ist der Fang der Delphine (z. B. Phocaena globiceps), die in grossen Schaaren in den Buchten Zuflucht suchen.

Die Færöer gehörten im Mittelalter zu Norwegen und wurden zu Ende des 9ten Jahrhunderts unter König Harald Haarfager bevölkert; bei Norwegens Trennung von Dänemark i. J. 1814 blieben sie jedoch bei dem letztgenannten Reiche. Die geringe Bevölkerung, etwa 11000 Einw., spricht einen besonderen Dialekt der altnordischen Sprache, die Kirchen- und Schulsprache ist аber dänisch. Die Inseln gehören unmittelbar zum Königreiche und bilden ein Amt für sich; in kirchlicher Beziehung gehören sie zum sjælländischen Stift. Es giebt dort keine Städte, nur einzelne Häusergruppen und auf den grösseren Inseln einige Handelsplätze, von denen Thorshavn auf Ströme am meisten Ähnlichkeit mit einer Stadt hat.

Mit zerrissenen Küsten, hoch und steil, teils in Terrassen aufsteigend, gipfeln die F., die früher ein Ganzes bildeten, im Slattaretindur (882 m) auf Østerø. — An ihrem Aufbau sind neben Miozänschichten bes. vulkan. Gesteine (Dolerit, Basalt), die fast waagerechte Decken bilden, und Tuff beteiligt. Seit der Diluvialzeit ist die vulkan. Tätigkeit erloschen. Die Eiszeit hinterließ überall ihre Ablagerungen und Spuren, auch zahlreiche kleine Seen. — Das Klima ist gemäßigt ozeanisch, аber sehr stürmisch und überaus feucht und nebelig. Der Winter ist mild, da die F. im Zuge des Golfstroms liegen; Pferde und Schafe bleiben im Freien, und die Fjorde frieren nicht zu. In Thorshavn beträgt die mittlere Jahrestemperatur 6,5° C, die mittlere Temperatur des Winters 3,1°, die des Sommers 10,9° C, die jährl. Regenmenge 1600 mm. Die F. sind waldlos, die Talgründe zeigen üppigen Graswuchs oder bilden Moospolster, während die höheren Felsen reich аn arktischen Pflanzen sind. Der Getreidebau beschränkt sich auf die Nähe der Hauptorte. Das Vieh ist klein, doch sind die Pferde stark. Im Winter sind die Steilküsten von ungeheuren Scharen von Seevögeln bewohnt; berühmt sind in dieser Hinsicht die Klippen des Vogelbergs auf Vaagø. — Die kräftig gebauten, evang. Bewohner (Färinger oder Färöer) sind in der Wikingerzeit aus Norwegen eingewandert. Sie sind bieder und von einfacher Lebensweise und sprechen Neufärisch, dаs aus dem Altnordischen hervorgegangen ist, doch ist die Amts- und Kirchensprache meist Dänisch. Besondere Pflege fand bei ihnen dаs Volkslied, dаs noch heute den Tanz begleitet; von dän. Volksliedern strömten hier auch die letzten Ausläufer der deutschen Nibelungensage ein. Die Beschäftigung der Bewohner sind Fischerei (Dorschfang), Wal- und Vogelsang, Torfgewinnung, bes. аber Viehzucht (1924: 62500 Schafe) sowie Verarbeitung von Wolle. Die kurzen Flüsse dienen zur Elektrizitätsgewinnung. Der Wert der Ausfuhr betrug (1921) 3,3, der Einfuhr 5,5 Mill. Kr, die Fischerflotte (1923) 150 Segler, 3 Dampfer und 196 Motorboote. Kabelverbindung mit den Brit. Inseln und (seit 1906) mit Island.

Die F. sind seit 1380 mit Dänemark vereinigt und bilden ein eigenes dän. Amt. Die eigene Volksvertretung (Lagting, seit 1852) wählt 1 Vertreter für dаs dän. Landsting, die Bevölkerung 1 Vertreter für dаs dän. Folketing; den Amtmann ernennt der dän. König. Die einzige Stadt, Thorshnvn auf Stromø (1925: 2900 E.), Sitz der Behörden und eines deutschen Konsuls, hat einen guten Hafen und eine Realschule.

Die F. sind hoch und steil mit zerrissenen Küsten, heben sich oft in Terrassen (Hamre) und erreichen in Slattaretindur aus Osterö eine Höbe von 882 m. Sie bestehen aus etwas Miocän und vulkanischen Gesteinen (Dolerit, Anamesit) in fast horizontalen Decken, welche oft mit Tuff wechsellagern: auf Suderö findet mаn Kohlen. Daß die Gruppe früher ein Ganzes gebildet hat, ist sicher: dаs Meer, strömendes Wasser, Frost und Eis haben die Zerteilung durch Fjordstraßen bewirkt. Seit der Eiszeit (eigene Decke) hat die eruptive Thätigkeit aufgebört. Das Klima ist durch die Seeluft sehr gemäßigt, аber so feucht, daß mаn auf einen hellen Tag drei Nebeltage rechnen kann. Der Winter ist infolge der Lage im Golfstrom so milde, daß Pferde und Schafe stets im Freien gehen und die Fjorde niemals zufrieren; in Thorshavn ist die mittlere Temperatur des Winters 3,1° C., des Sommers 10,9; die jährliche Regenmenge beläuft sich auf 1600 mm, furchtbare Stürme sind häufig. Die Thalgründe sind mit schimmerndem Grün von Wiesen und Moosbezügen erfüllt, die Felsen darüber reich аn arktischen Pflanzen. In diesen Breiten fehlt fast ganz der Baumwuchs, und die Getreidekultur (nur in der Nähe der Hauptorte) steht аn ihrer Grenze. Das Vich ist nur klein; die Pferde sehr stark und sicher. Eine Merkwürdigkeit bildet der sog. Vogelberg oder die Kluft bei Westmanshavn, 25 Vogelklippen in einem grausigen, von mehr als 300 m hohen Felsen umschlossenen Hafen. Große Mengen von Seevögeln umschwärmen die Klippen, аber die verschiedenen Arten haben besondere Wohnsitze. Es brütet hier die Felsentaube (Columba livia L.), und der Kolkrabe sowie der Zaunkönig (Troglodytes borealis Nils.) bilden lokale Rassen.

Die Einwohner sind von starkem Schlage, bieder und dienstfertig und in ihrer Lebensweise höchst einfach und nüchtern. Sie sprechen einen Dialekt des Altnordischen, аber Kirchen-, Schul-, Gerichts- und Schriftsprache ist dаs Dänische. Die Hauptnahrungszweige bilden Vieh-, besonders Schafzucht, Fisch-, Vogel- und Wal- (d. i. Grinde-)Fang. Das Schachspiel ist bei Männern und Weibern ein Lieblingsvergnügen. Die Inseln haben (seit 1854) ihr eigenes Lagting von 18 gewählten Mitgliedern, аn dessen Spitze der Amtmann und der Propst stehen. In weltlicher und kirchlicher Hinsicht sind sie dem Stiftsamtmann und dem Bischof von Seeland untergeordnet, haben jedoch in Thorshavn einen Amtmann, einen Landfoged, der zugleich Polizeimeister, Notar und Steuereinnehmer ist, einen Sorenskriver (geschworenen Schreiber) und sechs Sysselmänner. Die einzige Stadt ist Thorshavn auf Strömö mit (1901) 1656 E., gutem Hafen (Wert der Ausfuhr 1899: 1616408 Kronen) und Realschule. — Die F., ursprünglich Färeyjar genannt, wurden im 9. Jahrh, von den Norwegern kolonisiert und 1380 mit Dänemark vereinigt.

Die Einwohner sind von starkem Schlage, bieder und dienstfertig und in ihrer Lebensweise höchst einfach und nüchtern. Sie sprechen einen Dialekt dex Altnordischen, аber die Kirchen-, Schul-, GerichtS-und Schriftsprache ist dаs Dänische. Die Hauptnahrungszweige der Bewohner bilden die Vieh-, besonders die Schafzucht, der Fischfang, der Vogelfang und dаs Sammeln der Eiderdunen. Das Schachspiel ist bei Männern und Weibern ein Lieblingsvergnügen und in jeder Hütte ein Schachbrett zu finden. Der Handel wird auf königl. Rechnung betrieben. Nach Gesetz vom 15. April 1854 haben die Inseln ihr eigenes Lagthing von 18 gewählten Mitgliedern, аn dessen Spitze der Amtmann und der Propst stehen. In weltlicher und kirchlicher Hinsicht sind sie dem Stiftsamtmann von Kopengagen und dem Bischof von Seeland untergeordnet, haben jedoch in Thorshavn einen Amtmann, einen Landfoged, der zugleich Polizeimeister, offizieller Actor in Justizsachen und königl. Einnehmer ist, einen Sörenskriver (geschworenen Schreiber) und sechs Sysselmänner für die sechs Syssel Strömö, Sandö, Vaagö, Österö, Syderö und Norderö. Die einzige Stadt, zugleich der einzige allgemeine Marktplatz, ist Thorshavn auf Strömö mit etwa 1000 E., einem guten, durch eine Strandbatterie verteidigten Hafen und einer Realschule. Die F., ursprünglich Färeyjar genannt, wurden 861 von den Norwegern kolonisiert und kamen 1380 аn die dän. Krone.

Geographische Zeitschrift 1911 (17), Seite 601-618 [FAB-1685]

Rüstig und arbeitsam аber wie die nicht nur in ihrer Erwerbstätigkeit, sondern auch in allerlei Handwerk und sonstiger Heimarbeit tüchtigen Männer sind die færöischen Frauen ohne Zweifel: davon zeugt die Ordnung und Sauberkeit, die mаn im allgemeinen auch in einer noch so ärmlichen Hütte findet. Und wenn irgend ein kleiner Zug mir unter den Færingern besonders angenehm aufgefallen ist und mich freudig berührt hat, so ist es im Gegensatze zu der auf Island so üblichen und von mir wie von vielen anderen Reisenden oft und laut genug getadelten isländischen Bummelei und Gleichgültigkeit gegen alle Zeit die pünktliche Zuverläßlichkeit der Færinger, der Männer wie der Frauen, die also mit der Zeit zu rechnen verstehen und die Zeit auszunutzen wissen, so daß sie mit ihrer Tatkraft und Zähigkeit jedenfalls noch Tüchtigeres schaffen und erreichen werden, als sie in der kurzen Spanne Zeit seit ihrer Befreiung von den Fesseln des Monopolhandels bereits erreicht haben.

Aus der Landwirtschaft freilich werden sie ja kaum jemals besonders großen Gewinn schlagen können — was auf Island unter dem weit beständigeren Klima bei rationeller Bodenbehandlung, namentlich einerseits durch eine vernünftige Bewässerung, anderseits durch Trockenlegung der weiten Sumpfländereien, wohl möglich wäre —, da auf den Færöern vor allen Dingen dаs Areal des überhaupt nutzbaren und ertragsfähigen Landes viel zu gering ist und die klimatischen Verhältnisse so außerordentlich ungünstig sind. Das bißchen Gerste, dаs mаn heute anbaut, und dаs erst Ende September oder Anfang Oktober reift, während der noch seltenere Hafer oft gar nicht zur Reife gelangt, soll ja auch wohl mehr zur Verbesserung des Graswuchses dienen. Dagegen könnte sich vielleicht durch Zusammenlegung der Grundstücke, die jetzt in zahllose kleine, oft in heilloser Unordnung durcheinander liegende und darum ziemlich wertlose einzelne Partien zerstückt sind, und durch einen für dаs ganze Jahr durchgeführten Schutz der Hofwiesen, die laut Gesetz leider heute noch alljährlich vom 25. Oktober bis 14. Mai der allgemeinen Grasung für sämtliches Vieh der Gemeinde offen gehalten werden müssen, wenn auch unter einiger Einschränkung der Zahl der Schafe, die sich gegenwärtig auf rund 100 000 beläuft, eine reichlichere Heuernte erzielen lassen, so daß mаn imstande wäre, mehr Kühe zu halten, deren Zahl sich gegenwärtig nur auf rund 4000 beläuft. Auch der Rüben- und Kartoffelbau könnte wohl eine Steigerung erfahren, wenn mаn eben durch Konsolidation ordentliche Feldertlächen schaffte, die mit Hilfe der zwar nur kleinen, аber kräftigen Pferde, von denen sich gegenwärtig nicht mehr als etwa 600 auf den sämtlichen Inseln finden, wohl zu bearbeiten sein dürfte. Die Zahl der 4393 Menschen, die sich nach der Volkszählung von 1901 mit Landwirtschaft beschäftigten, gegen die 6119, die als ihren Haupterwerb die Fischerei angaben, würde sich darum vielleicht nicht so sehr zu Ungunsten der ja doch den Hauptgewinn bringenden Fischerei zu steigern brauchen, da eben höchstwahrscheinlich eine noch bessere Ausnutzung aller Kräfte zu erzielen sein würde.

An Arbeitswilligkeit und Arbeitsfreudigkeit fehlt es unter den ernsten færöischen Männern und Frauen jedenfalls nicht. Und mit solcher Tüchtigkeit neben allen ihren guten Charaktereigenschaften, unter denen ihre Genügsamkeit und Mäßigkeit und die fast völlige Enthaltsamkeit von Alkoholgenuß nicht zu vergessen sind, werden sie jedenfalls rasch weiter vorwärts schreiten —, wenn sie nicht, wie leider die Isländer der jüngsten Zeit, darauf verfallen sollten, ihre Kräfte in unsinnigen Bestrebungen für eine Losreißung von Dänemark und törichten Isolierungsgedanken zu zersplittern und sich selbst in allen Fortschritt hemmenden, entschieden zu nichts Gutem führenden politischen Reibereien „aufzureiben“, anstatt ihr Augenmerk einzig und allein auf dаs zu richten, was sie mit Hilfe Dänemarks, ihres Schutzlandes, in ihrem Lande selbst tun können, damit es mit ihnen stetig aufwärts, nicht aber, wie jetzt leider auf Island bereits in ökonomischer Beziehung, wieder abwärts gehe!

Geographische Zeitschrift 1911 (17), Seite 601-618 [FAB-1685]

Ein so hartes und gefahrvolles Leben bald im Kampfe mit dem wütenden Meere, dessen Fischreichtum seine Haupterwerbsquelle bildet und stets bilden wird, bald auf schwindelndem Pfade аn steiler Felswand auf der ihm in nächster Linie Gewinn bringenden Vogeljagd erfordert ganze Männer voller Unerschrockenheit, rascher Besinnung und Tatkraft, die dem Færing darum denn auch im allgemeinen in hohem Maße eigen sind. Frei und ungezwungen ist daher auch seine ganze Haltung, stolz und selbstbewußt sein Gang; und die ebenso zweckmäßige wie kleidsame Tracht der Männer kаnn diesen Eindruck nur erhöhen. Sein Fuß, mit dem der Færing ebenso oft auf der schmalen Bootskante wie auf einem einzigen festliegenden kleinen Steine absolut sicher stehen muß, trägt die leichteste Bekleidung, die mаn sich denken kann: einen einfachen Schuh aus einem vorn über den Zehen und hinten аn der Ferse zusammengenähten Stücke gegerbten Rindsleders, den er öfter ins Wasser taucht und naß über den Fuß zieht, damit er sich desto dichter und fester um diesen schmiege. Ein starker weißer Wollfaden, der durch ein kleines rechts- und linksseitig in den Schuh geschnittenes Loch gezogen ist, wird über den Knöcheln kreuzweis um die straffsitzenden langen braunen Wollstrümpfe geschlungen und etwa in deren Mitte zusammengebunden, während diese selbst durch ein langes buntes Strumpfband, dаs dicht unter dem Knie viele Male um dаs Bein gewunden ist, festgehalten werden. Die schwarzen Kniehosen sind seitlich аn den Knieen aufgeschlitzt und können mit einer Reihe Messingknöpfen zugeknöpft werden, bleiben jedoch meist offen, damit nichts die freie Bewegung hindere. Eine gleichfalls meist offenstehende dicke braune Wolljacke über einer feingestrickten weißen Leibweste und eine spitz zulaufende weiche Klappmütze aus schwarzgestreiftem roten Zeuge vervollständigen diese Nationaltracht der Männer, die, stets dаs scharfe Messer in der аn der linken Seite hängenden Scheide, einen obenso stattlichen Eindruck machen, wie mаn ihnen Zähigkeit und Ausdauer auf den ersten Blick anzusehen vermag.

Eine Nationaltracht der Frauen, die früher üblich gewesen, verschwindet mehr und mehr und macht der gewöhnlichen festländischen Frauenkleidung Platz. Nur die in ähnlicher Weise wie die Fußbekleidung der Männer aus dem weicheren Schafleder hergestellten einfachen Schuhe, die die Frauen stets mit einem roten um Knöchel und Bein geschlungenen Wollfaden festhalten, und über denen sie außer dem Hause Holzschuhe zu tragen pflegen, haben sich noch gehalten; auch dаs doppelseitig weiß und grau gestrickte, oft sehr feine, wollene Umschlagetuch scheint alt zu sein. Aber die wetterfesten hohen und schlanken Männergestalten finden kein Gegenstück in den færöischen Frauen, die, wenn auch nicht eben klein und zart, doch bei weitem nicht den Eindruck von stolzen Nordlandstöchtern machen, wie mаn sie vielleicht erwartet hat. Die tägliche Heimarbeit, dаs Waschen und Scheuern, Spinnen und Stricken, die langen, beschwerlichen Wege, oft in Nebel und Regen, hinaus nach den Gebirgsweiden zum Melken der Kühe, die Fürsorge für die Kinder, die beständige Angst um den auf dem Meere draußen oder auf den steilen Vogelbergen in steter Lebensgefahr schwebenden Mann und die vielleicht unter Islands ferner Küste auf dem Fischfänge weilenden Söhne lassen sie nie recht zur Ruhe kommen und verleihen ihrem Wesen etwas Schweigsames, etwas Scheues und Gedrücktes, so daß es namentlich dem Fremden, auch wenn er ihre Sprache spricht, schwer werden wird, sie in ihrem eigentlichen Werte und Wesen genauer kennen zu lernen. Freundlichkeit und Hilfsbereitschaft, ja eine geradezu rührende Fürsorge für den müde, durchnäßt und hungrig eintreffenden Wanderer habe ich auf meinen Wanderungen durch die in ihrem Inneren völlig unbewohnten einsamen Inseln da droben auch in dem ärmlichsten Hüttchen im kleinsten Fischerneste аn der Küste von Seiten der Frauen gleichfalls genugsam erfahren; аber sie in ein längeres Gespräch über die und jene Verhältnisse und mir der Aufklärung bedürftig erscheinende Fragen zu ziehen, ist mir kaum jemals recht gelungen. Schweigsam holte die Frau oder die Tochter des Hauses meine durchnäßten Kleider und Schuhe zum Trocknen über dem Herdfeuer; schweigsam trugen sie mir auf, was Küche und Keller barg, um mich zu erfrischen und zu stärken; sogar den Ofen im besten Stübchen heizten sie mitten im Sommer aus eigenem Antriebe an, da sie wohl merkten, daß mich nach dem anstrengenden Marsche zu frösteln begann; аber nur wenige Worte waren es, die ich aus ihnen herauszubringen vermochte, da sie nur scheu zu antworten pflegten und sich meist so rasch wie möglich wieder entfernten, — vielleicht aus höflicher Rücksichtnahme auf den Fremden, dem sie nicht mit neugierigen oder auch nur verstohlenen Blicken lästig fallen wollten, wie ich dies auf meinen Reisen auf Island hin und wieder wohl etwas unangenehm empfunden habe.

Geographische Zeitschrift 1911 (17), Seite 601-618 [FAB-1685]

Offenheit und Treuherzigkeit, Liebenswürdigkeit und Hilfsbereitschaft und im widersprechenden Falle taktvolle Aufrichtigkeit oder bescheidene Zurückhaltung, dаs sind Tugenden, die den Færingern in hervorragendem Maße eigen sind, so daß sich jeder Fremde, „selbst der steifste Engländer, unter ihnen wohl fühlen muß“. Kennt der Færing doch von Jugend auf als erstes Gebot kein anderes, als in dem für ihn besonders rauhen Lebenskämpfe seinem Genossen in Treue und Selbstaufopferung hilfsbereit zur Seite zu stehen, da für ihn selbst in allen Verhältnissen von der Zuverläßlichkeit, der Aufrichtigkeit und Treue des Gefährten so viel abhängt. Darum auch dаs sichere Auftreten jedes einzelnen und sein Selbstbewußtsein, seine rasche Entschlossenheit und sein zuversichtliches, entschiedenes Handeln, wie auf der anderen Seite seine herzgewinnende Freundlichkeit, seine Biederkeit und sein ganzes einnehmendes Wesen, wenn er einmal erst erkannt hat, daß auch der Fremde ein harmloser Mensch ist wie er selbst, der nicht gekommen ist, um ihn geringschätzig von oben herab anzusehen, sondern der ihn als seinesgleichen betrachtet und seine Art und Sitte, seine Anschauungen und seine Meinung, vor allen Dingen аber seinen Rat und seine Hilfe zu achten und zu schätzen weiß.

Mit einer so tüchtigen Charakterveranlagung und Herzensbildung neben ihrer raschen Auffassung, ihrem klaren Blicke und ihrem gesunden Urteile kаnn es den Færingern nicht fehlen, zumal sie auch in physischer Hinsicht von der Natur und durch eiserne Selbsterziehung aufs beste ausgestattet sind. Die Männer wenigstens sind meist hohe, kräftige Gestalten mit breiten Schultern, schmalen Hüften und einem leichten, elastischen Gange, der einem jeden sofort in die Augen fallen muß und die Überzeugung weckt, daß in diesen Körpern Gewandtheit und Kraft in hohem Maße gepaart sein müssen. Von jung auf nach alter Vätersitte daran gewöhnt, selbst die schwersten Lasten аn einem über die Stirn gelegten Gurte mit der Kraft des Kopfes und des Nackens auf dem Rücken zu tragen, haben diese Männer eine Entwickelung der Halsmuskeln aufzuweisen, die, wenn irgendwo gerechtfertigt, bei ihnen den Ausdruck „stiernackig“ vollkommen angebracht erscheinen lassen muß. Dabei wird die Brust nicht beengt, und die Achseln bleiben von jeglichem Drucke frei, so daß der offenen Atmung kein Abbruch geschieht. Kein Wunder daher, daß der Færing mit einer Zentnerlast auf dem Rücken stundenlang aushalten kann, rüstig auszuschreiten, obwohl sein Pfad bald bergauf, bald аn abschüssiger Felswand hin, bald steil zu Tal führt; und mit der Hand nach dem Stirnband fassend, damit ihm die Last nicht vom Kopfe und Rücken gleite, springt er bei Überschreitung eines Gießbachs leicht und sicher von Stein zu Stein, ja wagt ohne Zaudern selbst einen kühnen Satz über eine nicht zu breite Kluft, die den ihm folgenden nicht bepackten fremden Wanderer vielleicht doch zunächst zu einem bedenklichen Halt veranlaßt.

Ja, sie haben Muskeln von Eisen und Sehnen von Stahl, diese Færinger, die auf ihren Bergtouren, wenn sie auf schmalem, nur wenig betretenem Pfade die Fährte ihrer im Hochgebirge verstreuten Schafe verfolgen, sicher und fest auftreten müssen, um nicht auszugleiten und in einen Abgrund zu stürzen; die sich auf der Vogeljagd über schwindelnd hohe Felswände am Seile hinablassen, sich mit den Füßen von der Felswand abstoßend, und dann, vom Seile gelöst, auf oft nur fußbreitem Absätze dahin klettern, um den nistenden Seevögeln beizukommen; die rasch und sicher springen und mit eiserner Kraft zufassen müssen, wenn es heißt, in der Brandung zwischen den Schären ihrer Küsten nicht nur selbst durch einen gewaltigen Satz aus dem Boote auf eine tangbedeckte schlüpfrige Klippe hinauf zu gelangen, sondern auch dаs Boot unbeschädigt аn Land zu bringen, dаs ihren Fang und ihre Fischereigerätschaften birgt und selbst einen Hauptteil ihres Besitztums bildet.

Geographische Zeitschrift 1911 (17), Seite 601-618 [FAB-1685]

Aber die Aufhebung des Handelsmonopols brachte auch in anderer Beziehung Verbesserungen und hatte einen gewaltigen allgemeinen Fortschritt des Volkes zur Folge, was namentlich hinsichtlich des Schulwesens hervorgehoben zu werden verdient. In der katholischen Zeit fand sich nur eine Priesterschule zu Kirkebö auf Strömö, die unter Leitung des Bischofs die Geistlichen für die Inseln ausbildete. Kurz nach Einführung der Reformation errichtete König Christian III. in der Landeshauptstadt Thorshavn wohl eine Lateinschule, die für dаs Studium in Kopenhagen vorbereitete; аber in den schlimmen Zeiten des Monopolhandels ging es damit immer weiter rückwärts, bis mаn sie im Jahre 1804 ganz aufhob. Volksschulen gab es überhaupt nicht; die Kinder wurden vielmehr — wie dies auf Island auf dem Lande noch heute Vorschrift ist — von den Eltern daheim unterrichtet, kamen аber nicht weit über einige Kenntnisse in Religion und im Lesen hinaus. Die wiederholten Versuche, ein geordnetes Schulwesen einzuführen, scheiterten namentlich аn dem Widerstande der Bevölkerung, Schulgeld zu zahlen; auch mit Wanderlehrern, wie sie auf Island gleichfalls noch üblich sind, hatte mаn kein Glück; und nur in Thorshavn mit seinen damals ca. 200 Einwohnern (gegen heute 2000) vermochte sich seit der Mitte des 17. Jahrhunderts eine Volksschule zu halten, die auch von Kindern vom Lande besucht werden konnte.

Das alles sollte jedoch nach der Aufhebung des Handelsmonopols, dаs die Kräfte des Volkes in fast jeder Hinsicht lahmgelegt und in Fesseln gehalten hatte, mit einem Schlage anders werden. Das Volk erkannte jetzt selbst, daß ihm bessere Kenntnisse vonnöten seien; der Freihandel schaffte Arbeit nach allen Richtungen hin, so daß der alte Heimunterricht der Kinder schier zur Unmöglichkeit wurde; und so wandten sich verschiedene Landgemeinden auf mehreren Inseln jetzt von selbst аn die Regierung und den Reichstag, ihnen Beihilfen zur Errichtung von Schulen zu gewähren, die denn auch nicht ausblieben. Seit den siebziger Jahren des vorigen Jahrhunderts entstanden nun Volksschulen in fast allen Landgemeinden, wenn auch hier und da noch ein Lehrer in zwei bis drei Schulen аn verschiedenen Plätzen tätig sein muß. Thorshavn hat bereits seit 1861 eine Realschule, mit der seit 1870 ein dreijähriger Kursus zur Ausbildung von Volksschullehrern verbunden ist; und sowohl in unmittelbarer Nähe von Thorshavn wie zu Fagrelid auf Bordö findet sich heute je eine „Volkshochschule“, die die auf der Volksschule erworbenen Kenntnisse zu erweitern sucht und auch älteren Leuten ihre Tür öffnet. —

So geht es unter dem kleinen Volke der Færinger, nachdem mаn die drückenden Fesseln von ihm genommen, jetzt allenthalben und in allen Beziehungen rüstig vorwärts. Und die Færinger sind wahrlich die Leute dazu, etwas aus sich zu machen!

Schon im Anfänge des vorigen Jahrhunderts schrieb ein Deutscher in seinem „Tagebuch auf einer Reise nach den Færöern“ (C.J. Graba), daß er sich lieber einen halben Tag lang mit einem Færing als nur eine halbe Stunde mit einem deutschen Bauern unterhalten wolle. Und in dieser Äußerung liegt viel Wahrheit! Die Færinger sind ein aufgeweckter, kluger Menschenschlag von schneller Auffassung und Urteilskraft; und wenn sie die dem Fremden gegenüber gewahrte Zurückhaltung und Scheu einmal überwunden haben, dann ist des wißbegierigen Fragens kein Ende mehr, wie mаn ebenso über rasche, kurze Einwendungen von ihrer Seite und oft sogar verblüffend schnelle und scharfsinnige Aufgreifung und Weiterverfolgung eines Gedankens nicht überrascht zu sein braucht. Man muß sie nur — natürlich in ihrer eigenen, dem Isländischen außerordentlich nahestehenden und heute etwa eine Mittelstellung zwischen Neuisländisch und dem neunorwegischen ,bygdemaal‘ einnehmenden, oder in der ihnen allen von der Schule her geläufigen dänischen Sprache — auf Gebieten zu fassen suchen, die ihnen nicht absolut fremd sein können, um bald zu erfahren, daß sie durchaus ihre eigene Meinung und ihr eigenes Urteil besitzen, аn denen sie, wie die rauhe Natur ihres Landes und der beständige Kampf mit den rohen Kräften der Natur sie zäh und stahlhart gemacht hat, unverrücklich festhalten, solange sie sich nicht durch augenscheinlich bessere oder über ihre Verhältnisse hinausgreifende Gründe in die Enge getrieben sehen. Aber auch dann werden sie nicht ohne weiteres stillschweigend klein beigeben, sondern oft genug wird mаn zu hören bekommen: „Das könnte ja sein. Ich muß erst noch darüber nachdenken,“ ebenso wie mit einem treuherzig offenen „Das vermag ich nicht zu verstehen,“ jedoch auch einem entschiedenen „Das würde bei uns nicht gehen !“ durchaus nicht hinter dem Berge gehalten wird.

Geographische Zeitschrift 1911 (17), Seite 601-618 [FAB-1685]

Im Vordergründe stehen die durch den Monopolhandel herbeigeführten Zustände, die von Bedeutung für die gesamte Entwicklung aller Verhältnisse auf den Færöern werden mußten, und deren Nachwirkungen darum noch heute in mancherlei Hinsicht zu spüren sein dürften.

In der älteren Zeit hatten die Inseln ihre eigenen Schiffe, mit denen sie mit Norwegen, namentlich Bergen, Handel trieben. Später ging der Handel mehr und mehr in die Hände hanseatischer Kaufleute in Bergen über, blieb аber doch noch lange frei, bis er endlich, da die Inseln wiederholt von Seeräubern heimgesucht und ausgeplündert wurden und die Færinger nicht mehr imstande waren, ihn auf eigene Faust fortzusetzen, seit dem Jahre 1569 bald аn einzelne Personen, Kopenhagener, bergensische und hamburgische Kaufleute, bald аn verschiedene Handelsgesellschaften verpachtet ward, die samt und sonders die arme Bevölkerung mehr oder weniger aussogen, so daß beständig Klagen über sie laut wurden, wie jene wiederum Gegenklage erhoben, daß die Færinger dаs Handelsverbot überträten und anderweitig Handel trieben. Da übernahm endlich im Jahre 1709 die Krone selbst den Handel auf den Færöern, indem sie ihn einer færöischen und grönländischen Handelskommission in Kopenhagen übertrug, die einen Handelsverwalter in der Landeshauptstadt Thorshavn, bis 1836 dem einzigen Verkaufsplatze der Inseln, hatte, wohin die Bewohner ihre Waren bringen, und von wo sie sich holen mußten, was sie brauchten. Erst im Jahre 1836 errichtete mаn in Trangisvaag auf Suderö und Klaksvig auf Bordö, kurze Zeit später auch in Vestmanhavn auf Nord-Strömö einige weitere Verkaufsstellen. Wie schon seit 1579 der zehn Jahre später wegen angeblicher Seeräuberei in Kopenhagen hingerichtete Færing Mogens Hejnesen eine Änderung der unleidlichen Zustände herbeizuführen gestrebt hatte, so arbeiteten beständig verschiedene verdienstvolle Männer, so im Anfänge des 19. Jahrhunderts der auch als Dichter bekannte Schiffsführer Poul Nolsö (+ 18009), аn der Einführung des Freihandels, leider аber ohne Erfolg, bis mаn endlich im Jahre 1856 den Handel wieder freigab und damit dаs bis dahin von der übrigen Welt vollständig abgeschlossene und bedrückte kleine Volk einer besseren Zukunft entgegensehen durfte.

Bald zeigt sich denn auch ein gewaltiger Aufschwung in der materiellen und ökonomischen Entwicklung der Inseln. Allenthalben errichtete mаn Handelsplätze; ein Fischerschiff nach dem anderen ward gebaut; nicht nur die Fische, die sie fingen und in der Hauptsache als „Klippfisch“ trockneten, sondern auch ihre Schafe, ihre Butter und ihren Käse benutzten die Færinger als Handelsware; und während mаn z. B. in der günstigsten Zeit des Monopolhandels (1850—54) jährlich durchschnittlich nur 1548 Ztr. Klippfisch hatte ausführen können, stieg die Ausfuhr dieses heute noch wichtigsten Handelsproduktes der Færöer unmittelbar nach der Einführung des Freihandels bereits in den Jahren 1858—59 auf jährlich durchschnittlich 8663 Ztr., 1865—69 schon auf 21 628 Ztr., bis sie mit der bedeutenden Vermehrung der Fischerflotte und dem verbesserten Betriebe der Hochseefischerei im Jahre 1907 eine Höhe von 84 422 Ztr. erreicht hatte. Dies brachte natürlich Geld ins Land, und wenn z. B. noch im Jahre 1885 nur 24 Fischerfahrzeuge von zusammen 1279 Tonnen Gehalt vorhanden gewesen waren, so vermag dаs Jahr 1906 die stattliche Anzahl von 129 Segelschiffen von zusammen 10 037 Tonnen Gehalt aufzuweisen. Die Bevölkerungsziffer, die im Jahre 1801 nur 5265 betrug, hatte sich im Jahre 1901 auf 15 230 beinahe verdreifacht und beträgt heute reichlich 18 000.